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Info | solo para orientarte un poco

Hace un tiempo, escribí un post bastante lapidario sobre Google’s Analytics. Servidores saturados, tener que esperar una eternidad para poder leer los primeros informes y una interfaz que dejaba mucho que desear fueron los ingredientes necesarios para calificar el servicio de decepcionante.

Cuando creía que ese era el fin de la historia, Google lanza una segunda versión de su software de estadísticas; y tengo que confesar que esta vez, la experiencia fue significativamente más halagüeña.

Simplicidad

Si hay algo que ha hecho famoso a Google es la simplicidad de sus productos, partiendo por el que lo hizo famoso: su buscador.

La simplicidad es un valor agregado a cualquier producto, es una aspiración que debiese tener toda interfaz. Si necesita manual, tenemos un problema.
Con la antigua versión de Analytics pasaba exactamente eso. Con solo ver la primera pantalla te daba la impresión de que ibas a tener que invertir bastante tiempo en aprender a usarlo.

El mejor ejemplo de esto, era el menú maestro de la aplicación. En la nueva interfaz, el menú no solo se ha estilizado, sino que además se simplificó. Hace lo que todo buen menú debe hacer: orientarte; decirte con claridad dónde estás y donde puedes ir, mostrarte las posibilidades.

También hay un cambio en el lenguaje que se ocupa (hablo del copywriting) y que suele descuidarse, pero que es crítico en un diseño competente, que no es otra cosa que ese que puede comunicar con claridad. En el menú antiguo era difícil intuír dónde podría hallar algo como los referers. En el nuevo menú es fácil suponer que debe estar dentro de ‘Traffic sources‘.

Información a la mano y en contexto

Otro de los aspectos que se cuidaron en este rediseño, y que se agradece, es la accesibilidad de la información.

Se dice que al usuario no debe tomarle más de tres clicks alcanzar lo que quiere hacer, sino se irá. Por cierto, esto no tiene ningún sustento científico, pero la idea parece ser acertada: sin un usuario le cuesta mucho lograr un objetivo en un aplicación, hay un grave problema de diseño.

En la antigua interfaz de Analytics, para encontrar algo tan elemental como los referers, eran necesarios bastantes clicks.

En la nueva interfaz solucionaron este problema diseñando un Dashboard que puedes personalizar. Los paneles con los distintos informes, no solo pueden reordenarse (vía Javascript), sino que puedes quitar los que no necesites, y agregar los que si necesitas. Simple y efectivo, un patrón de diseño (drag and drop) que vienen explotando hace rato Netvibes o iGoogle.

El mismo principio aplicaron a los detalles: las pestañas e iconos que puestos en el contexto apropiado, expanden o complementan la información; como la posibilidad de enviar por correo o exportar un determinado informe; o como sucede con el nuevo calendario (y su línea de tiempo) que no solo te permiten saltar a una fecha en particular, sino que, lo más importante, cruzar información.

Diseñando el proceso de cambio

Los cambios, siempre son difíciles. Somos animales de costumbre, y cuando nos sentimos cómodos con algún patrón, los pequeños cambios pueden ser traumáticos. Si no se diseña el proceso de un cambio, los resultados pueden ser catastróficos, como lo que sucedió el año pasado con Facebook.

Con Analytics se tomaron las precauciones del caso. Mal que mal, el sistema tiene usuarios desde antes de que fuera adquirido por Google. Un cambio de estas proporciones sin un plan adecuado habría resultado en un completo desastre.

Por esta razón, los diseñadores encabezados por JeffreyVeen (el ex Adaptative Path), decidieron dejar en manos del usuario decidir si usa la nueva versión de la aplicación o si mantienen la antigua mientras se convence/adapta a la nueva interfaz, haciendo la transición más fácil. De esta forma, no se coloca al usuario en un situación difícil, frente a una decisión dramática e irreversible: puedes optar por usar una, y si no te sientes cómodo, cambiar a la anterior.

En suma, Analytics se ha ganado un punto al mejorar uno de los aspectos más críticos en una aplicación, la interfaz, haciéndola simple y usable.

Enlaces de interes

• Google Analytics
• Blog oficial de Analytics
• What I’ve been working on: The New Google Analytics
• 27 Features That Make Google Analytics Best of Breed
• Google Analytics Is Re-Launched: Do These Five Things First In V2

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